Endeavour Meluncur Mulus ke Luar Angkasa
CAPE CANAVERAl, JUMAT - Wahana ulang alik Endeavour sukses diluncurkan ke luar angkasa untuk membawa misi melanjutkan pembangunan stasiun antariksa internasional (ISS). Peluncuran berjalan mulus sesuai jadwal pukul 19.55 waktu setempat atau Sabtu (15/11) pukul 7.55 WIB.
Peluncuran di malam hari menyajikan pemandangan yang spektakuler. Semburan roket yang mendorong Endeavour ke angkasa menyala selama lebih dari tiga menit membentuk garis api di langit. Apalagi ditambah latar belakang Bulan yang mendekati bulat penuh.
NASA nyars saja membatalkan peluncuran tersebut di menit-menit akhir karena pekerja lapangan tidak mengunci rapat pintu di dekat landasan pacu. Namun, pengendali misi memastikan hal tersebut tidak akan membahayakan pesawat dan kemungkinan terburuknya ruangan tersebut rusak.
Seperti misi-misi sebelumnya, wahana milik badan antariksa AS (NASA) itu membawa tujuh orang awak. Peluncuran kali ini tergolong penting dalam pembangunan ISS karena ketujuh astronot akan membawa perlengkapan tambahan agar satu-satunya stasiun antariksa tersebut dapat dihuni enam orang.
"Ini merupakan perbaikan rumah berikutnya setelah 10 tahun pembangunan stasiun antariksa internasional," ujar Christopher Ferguson, komandan misi sebelum Endeavour meluncur. Saat ini, ISS baru muat dihuni 3 orang yang diganti setiap 6 bulan.
Untuk menambah kapasitas ruang di ISS, Ferguson dan timnya akan memperluas ruang dapur, menambah kamar mandi, dan tempat tidur. Mereka juga membawa kulkas baru dan mesin pengolah cairan menjadi air siap minum yang baru.
Selain menata ulang ruangan ISS, ketujuh awak juga melakukan pekerjaan luar ruangan atau spacewalk. Dengan mengikatkan diri pada ujung lengan robotik, para astronot Endeavour akan memperbaiki engsel pemutar panel surya yang macet sejak setahun lalu. Awak Endeavour dijadwalkan menyelesaikan seluruh tugasnya di luar angkasa selama 15 hari.
WAH
Sumber : AP
Posting Komentar